Povodom obeležavanja 30 godina od osnivanja Galerije Narodnog muzeja i Desetog Bijenala umetnika, zamenik gradonačelnika Milan Ilić otvorio je večeras izložbu pod nazivom ,,Nagrađena dela umetnika učesnika Novogodišnjeg salona i Bijenala umetnika Vranja od 1996. do 2023. godine“. Tom prilikom, on je istakao da nas dva značajna jubileja podsećaju na kontinuitet, trajanje i značaj negovanja likovne umetnosti u našem gradu. ,,Kada je te 1995. godine otvorena Galerija Narodnog muzeja bio je to početak izlagačke delatnosti Narodnog muzeja, a ujedno i početak formiranja zbirke savremene umetnosti. Galerija Narodnog muzeja otvorena je izložbom u okviru, sada već tradicionalne likovne manifestacije, koja je od osnivanja 1985. godine najpre pod nazivom Svi, potom Novogodišnji salon i na kraju Bijenale umetnika Vranja, u znatnoj meri doprinela, ne samo afirmaciji likovnih stvaralaca i umetnosti, već i bogaćenju fonda Zbirke savremene umetnosti Galerije muzeja. Iz godine u godinu fond ove zbirke se uvećavao, a posebno je dobio na značaju formiranjem legata Zorana Stošića Vranjskog, u kome se nalazi skoro šest stotina crteža i slika, koje je talentovani umetnik - Vranjanac poreklom, zaveštao svom gradu. Takođe, Narodnom muzeju u trajno vlasništvo 2015. godine Zorica Tasić iz Vranjske Banje poklonila je izložbu od 245 crno-belih fotografija porodica sa tog područja, dok je 2003. godine legat od 12 dela Milice Dimić Muzeju poklonila njena sestra. I evo nas, tri decenije nakon otvaranja Galerije, zahvaljujući autorima, organizatorima i njihovom trudu i zalaganju, stojimo pred postavkom koja obuhvata umetnička dela predstavljena na izložbama koje su se održavale u različitim periodima, u različitim oblastima, tehnikama i pristupima“, rekao je zamenik gradonačelnika i dodao da će lokalna samouprava i u narednom periodu nastaviti da podržava projekte i kulturne događaje koji podstiču stvaralaštvo i otvaraju prostor umetnicima. Prisutnima se obratila i direktorka Narodnog muzeja u Vranju Maja Aleksić, koja je najpre naglasila da je osnivanjem Galerije 1995. godine Vranje jasno definisano kao umetnički centar Pčinjskog okruga i juga Srbije. ,,Još 50-tih godina organizovane su prve izložbe, pojedinačne, a bilo je i zajedničkog umetničkog delovanja, uglavnom na ondašnjoj Učiteljskoj školi, Domu JNA, foajeu Pozorišta, pa i u opštinskoj sali za venčavanje. Inicijative za formiranje stalne galerije bile su konkretnije krajem 60-tih godina. Mnogo truda i nastojanja kroz nekoliko decenija bilo je potrebno da bi prostor Doma kulture, ovaj u kome smo sada, bio opredeljen i adaptiran za umetničku galeriju. Sada već, čuvenu izložbu „Svi – likovni umetnici Vranja “, održanu u decembru te 1995. godine smatram svojevrsnim manifestom osnivanja Galerije. Sam koncept izložbe i nastup umetnika je predstavljao umetničku inicijativu za jedinstvenim galerijskim prostorom kojim će upravljati ustanova zaštite Narodni muzej u Vranju, što se 1995. godine ostvarilo. Galerija radi u sastavu Muzeja i predstavljala je posebnu podršku novoosnovanom odeljenju za istoriju umetnosti, čiji je rukovodilac do danas Mirjana Jovanović, viši kustos istoričar umetnosti. Već naredne godine nastavlja se izložbom na kojoj učestvuje veliki broj vranjskih slikara, te dobija najpre naziv Novogodišnji izložbeni salon, a od 2007. godine postaje Bijenale. Smernice rada Galerije u narednom periodu dao je rad kustosa, uz rukovođenje najpre upravnika Srboljuba Dimitrijevića, a kasnije Snežane Radivojević Petrović“, rekla je direktorka muzeja. Na otvaranju izložbe govorila je i Mirjana Jovanović, viši kustos, istoričar umetnosti.