Школа анимираног филма (ШАФ) основана је 1987. године, прво као друштвена организација, а од 2011. године као Јавна институција у култури града Врања.

У фебруару ове године, Школа анимираног филма добила је златну медаљу за заслуге у области анимације филма, коју је директорки Јасмини Стојановић свечано уручио председник Републике Србије Александар Вучић.

,,Златна медаља која нам је уручена поводом Дана државности, потврдила је да смо посебни и другачији. Да је начин на који радимо свих ових година исправан, да је пут којим идемо добро одабран, да су циљеви које смо поставили и ка којима тежимо племенити, да су велика енергија, љубав и ентузијазам уложени на право место. Ми смо поносни носиоци једног од највиших одликовања Републике Србије, зато ова награда представља одговорност и позив да будемо пример свима“, каже директорка.

Све је почело далеке 1985. године, када је основан Клуб у коме су се окупљали људи који воле филм и филмску уметност. Мирослав Симоновић и доктор Вукашин Антић, председник клуба, организовали су филмске вечери на којима су приказивани филмови, а након пројекција присутни су имали прилику да са ауторима, режисерима и глумцима коментаришу и разговарају. Након две године постојања клуба, Мирослав Симоновић гледајући емисију ,,Обојена светлост”, коју је водио Јошко Марушић  и у којој је приказан анимирани филм, долази на идеју да позове Марушића у Врање, да буде гост Клуба и прикаже свој анимирани филм ,,Небодер“. Намера је била да се публици покаже нови жанр филма и промовише анимирани филм у оквиру клуба. После пројекције, организатори су уз помоћ пријатеља, професорке ликовне културе Љиљане Петрушијевић, архитекте Жозефа Баклинија и многих других, окупили талентовану децу и уз менторство Еда Лукмана направили радионицу анимираног филма. Радионица је трајала од 13. до 15. марта 1987. године, а направљен је цртани филм ,,Кутија”.

,,Љубав између анимираног филма и Врањанаца била је на први поглед, и још увек траје“, истиче на почетку разговора директорка ШАФ-а Јасмина Стојановић.

,,Данас првенствено радимо са редовним полазницима, неколико пута недељно, када учимо анимацију и стварамо анимиране филмове. Из тога произилази учешће и гостовање на различитим филмским фестивалима у земљи и иностранству. Такође, поменула бих и учешће наших аниматора на фестивалима у улози жирија, одржавање радионица анимације на позив и сличне сарадње. Свакако, заједнички циљ свих нас јесте презентовање наше установе, града и земље када год нам се за то укаже прилика“, додаје директорка.

Манифестација ,,Златни пуж” најважнија је активност током године, а  у оквиру ње се организују Светски дечији фестивал анимираног филма и Интернационална дечија радионица анимираног филма. Основни циљ одржавања манифестација јесте активација деце и младих кроз практичан рад на изради анимираних филмова, едукација из осталих сегмената који прате филмску уметност као што су цртање, вајање, драматургија, снимање, монтажа, звук и звучни ефекти, као и ангажовање младих у друштвено-културни живот.

Сваке прве суботе у септембру и фебруару, у ШАФ се уписују нови полазници. Горња граница за упис никада није постојала, али доња да - то је осам година или други разред основне школе.

,,Анимација је процес који тражи концентрацију и стрпљење и током година показало се да је полазак у други разред основне школе идеално време и за упис у ШАФ. Број полазника је око 50 и варира током године, јер они могу одустати у сваком моменту, ако се испостави да анимација није област у којој се проналазе или уколико не могу да уклопе наше часове са другим школским или ваншколским активностима. Некада се испостави да је само реч о погрешном тренутку и није реткост да бивши чланови после годину или две дођу и поново се упишу“, истиче директорка.

Током 38 година постојања, кроз ШАФ је прошло преко 2500 деце, али и велики број значајних имена из света анимације и филма уопште. Филмове настале током интернационалних радионица, између осталих, потписују и Сајоко Киношита (Јапан), Роби Енглер (Швајцарска), Дејвид Ерлих (САД), Пенчо Кунчев (Бугарска), Нитин Донде (Индија), Ед Дерош (САД), Вићенцо Ђоанола (Италија), Боривој Довниковић Бордо и Растко Ћирић (Србија). Деца учесници на радионицама била су осим из земаља региона и из Норвешке, Белгије, Шпаније, Израела, Мексика, Украјине, Индије, Египта, Русије, Кине и других крајева света.

Из године у годину, чланови ове јединствене школе марљиво су радили и постизали значајне резултате, а у прилог томе говоре бројна признања. Директорка наводи да им је свака награда подстрек, али се посебно радују онима које стигну из далеких земаља, као и чињеници да се негде далеко чуло за Врање и врањски ШАФ.

На питање који су њихови планови за будући период, директорка каже да су планови велики, баш као и признање које су добили: ,,За нове висине потребни су нове идеје, нова искуства, знања и пројекти, те смо усмерени у том правцу. За сада ћемо наставити са нашим редовним активностима, а у септембру нас очекује још један ,,Златни пуж”, истакла је директорка ШАФ-а Јасмина Стојановић.